Uma pequena vira-latinha é aposta da Zâmbia contra caça de elefantes

"Cem por cento dos treinadores profissionais que conheci na África me disseram que o Canis africanis não podia ser treinado", disse ao BuzzFeed News Jay Crafter, cofundador da Invictus K9, que está organizando a unidade de operações especiais caninas.

Crafter andou por vilarejos da região procurando filhotes para o trabalho. "Não vou mentir, as pessoas acharam que estávamos malucos", disse.

Cães de vilarejos são comuns em qualquer lugar na África. Alguns são usados como cães de guarda, mas raramente eles são considerados animais de estimação, levando vidas miseráveis como carniceiros.

Crafter selecionou 33 filhotes, que passaram por uma série de testes para ver se tinham o temperamento necessário para o trabalho. Eventualmente, Fury e outro cachorrinho que ganhou apelido de Olhos Azuis se destacaram. Então, finalmente, Fury foi selecionada para a tarefa.

"Para um filhote de 14 semanas, ela é excepcional. Estamos muito orgulhosos e surpresos pelo quanto ela está aprendendo e tem vontade de aprender", disse Crafter.

Em um dia particularmente impressionante, a guardinha não se intimidou quando um elefante apareceu no meio de seu treinamento.

"Definitivamente existe uma conexão. Os guardas veem o quanto os cães são inteligentes e competentes, e a empatia e o respeito vêm naturalmente. Eles levariam um tiro pelos seus cachorros."

Além disso, os guardas florestais lidam com altas temperaturas e terrenos hostis — outra razão pela qual os cães locais, com treinamento adequado, podem trazer uma vantagem.

Crafter destacou que é muito caro importar cachorros e depois cuidar de sua saúde. "Os filhotes locais são mais tolerantes ao calor, às doenças locais. Seus corpos foram feitos para trabalhar neste ambiente."